Nadie respondió. Solo el eco de su voz le devolvía la angustia. La oscuridad la envolvía como una manta fría y el olor a humedad le recordaba que ese espacio no había sido hecho para vivir, sino para morir lentamente.
Cerró los ojos y en ese instante por primera vez sintió miedo de verdad, no por la muerte, sino por haber sido abandonada por quien más amaba. Y sin embargo, dentro de ese miedo, una semilla diminuta de rabia, de resistencia, comenzó a nacer.
Estela, la mujer que había sido madre, esposa, trabajadora, que había criado sola a su hija, no estaba lista para rendirse, ni siquiera ahí entre cuatro paredes de ladrillo. ¿Te imaginas que tu propio hijo pudiera hacerte algo así?
Puedes sentir el nudo en el pecho de una madre traicionada. Esta historia no ha hecho más que empezar. La oscuridad era tan densa que parecía tener peso. Estela abrió los ojos lentamente, pero no encontró ninguna luz que la orientara.
Sentía las muñecas entumecidas, los dedos dormidos y un frío pegado al cuerpo, como si estuviera dentro de una tumba sin tierra. Su respiración era corta, irregular y en sus oídos aún zumbaba el eco de algo que no lograba recordar del todo.
El suelo bajo su cuerpo era de cemento húmedo y una humedad agria subía por sus narices, mezclada con el olor de polvo, encierro y olvido. Al intentar moverse, sintió un calambre que le recorrió la espalda y soltó un pequeño quejido.
Tardó unos segundos en comprender que no estaba en su cama. que no estaba en su cuarto y que algo no estaba bien. Intentó incorporarse, pero el mareo la obligó a quedarse sentada apoyada contra una pared helada que le raspaba la espalda con su textura áspera.
Parpadeó varias veces, esperando que la oscuridad se diera, pero solo escuchaba su propia respiración y el silencio absoluto que la envolvía. Fue entonces cuando casi por instinto levantó una mano temblorosa y golpeó la pared con los nudillos.
Uno, dos, tres golpes suaves, apenas audibles, pero suficientes para encender el miedo en su pecho. Nadie respondió. El silencio continuó impasible, como si se burlara de ella. golpeó más fuerte, esta vez con ambas manos, con desesperación y gritó el nombre de su hija.
Primero con voz quebrada, luego con un grito más agudo, lleno de angustia. Verónica, Verónica, por favor, ¿dónde estás?, preguntó con un hilo de voz, rogando por una respuesta, por una señal, por cualquier cosa que le hiciera pensar que todo era un mal sueño.
Pero no llegó ninguna respuesta. Solo el eco sordo de sus propios gritos chocando contra las paredes de cemento se levantó con dificultad, palpando el espacio con las manos como una siega, intentando entender dónde estaba.
Tocó los muros fríos, la humedad, los rincones llenos de polvo. El lugar era pequeño, apenas unos metros cuadrados, con un colchón viejo y una manta que apenas cubría las piernas.
No había ventanas, no había puertas visibles, solo paredes y una sensación brutal de encierro. Desde algún lugar sobre su cabeza logró escuchar un leve murmullo. Se quedó quieta con el oído atento y entonces lo oyó con más claridad.
Una televisión encendida, el sonido de una telenovela o quizás de un noticiero mezclado con risas enlatadas. Estela sintió una punzada en el pecho al reconocer que estaba justo debajo de su casa, del lugar donde había vivido por años y que arriba la vida continuaba como si nada.
Gritó con más fuerza. Golpeó la pared con los puños clamando por ayuda, por compasión, por una explicación. Sabía que la tele estaba encendida porque alguien estaba allí, porque su hija y su yerno estaban allí.
gritó hasta quedarse sin voz, hasta que sus manos ardían por los golpes, hasta que la garganta le dolía como si hubiera tragado fuego. Y entonces la escuchó. La voz de Verónica no bajó al sótano, no se acercó a verla, pero su voz bajó como un cuchillo por las rendijas invisibles de ese encierro.
“Lo siento mamá”, dijo con una frialdad que el heló la sangre de Estela. “Pero tú ya viviste suficiente”. No hubo más palabras, solo eso. Y luego el sonido de la televisión subiendo de volumen como para silenciar cualquier otra cosa que pudiera oírse.
Estela se quedó inmóvil con la espalda pegada al muro y los ojos bien abiertos tratando de entender si aquello era real, si realmente su propia hija le había dicho eso, si realmente estaba allí encerrada por voluntad de ella.
Los minutos pasaron como horas. El frío le calaba los huesos. El estómago empezaba a dolerle y la boca estaba seca como papel. Buscó con las manos a su alrededor y encontró una pequeña botella de agua y un trozo de pan viejo, duro como piedra.
Fue entonces cuando comprendió que todo había sido planeado, que no era un accidente, que la pastilla, el colchón, el encierro, todo estaba preparado. Verónica lo había hecho con intención. Ulises también estaban arriba viviendo su vida como si nada mientras ella era enterrada viva bajo sus pies.
Las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas sin control, no por el miedo, sino por la tristeza. Una tristeza tan profunda que dolía más que cualquier golpe, más que cualquier traición.
Había criado a su hija sola, había trabajado desde joven, había sacrificado todo por ella. Y ahora, ahora era una carga que debía desaparecer, una voz menos en la casa, un cuerpo menos en la mesa.
El tiempo dejó de tener sentido ahí dentro. No sabía si era de día o de noche. No sabía cuántas horas habían pasado desde que despertó. solo sabía que el aire se volvía más denso, que su cuerpo dolía por la rigidez del suelo y que su corazón latía con un ritmo desordenado, como si también quisiera rendirse, pero no lo hizo.
A pesar del dolor, a pesar del silencio, Estela no se rindió. recordó a su madre, una mujer fuerte que siempre le decía que incluso en la peor tormenta, hay que mantener la espalda recta y la mirada firme.
Recordó a su padre que le enseñó a nunca quedarse callada cuando algo era injusto y pensó que si había sobrevivido a tantas cosas, también podría sobrevivir a esto. Comenzó a pensar, a planear, a observar cada rincón del sótano, a guardar fuerzas.
Hablaba sola, en voz baja como para no enloquecer. Se repetía que no era su culpa, que ella no había hecho nada malo, que merecía vivir. Y en ese espacio donde el mundo parecía haberse olvidado de ella, encontró algo dentro de sí misma que no sabía que tenía, una voluntad indestructible.
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