Fue entonces cuando el destino introdujo a Alma, una sirvienta de 22 años. Alma había llegado a la hacienda para pagar una deuda de su difunto padre. Era una joven de raíces indígenas, silenciosa pero con una inteligencia aguda y conocimientos ancestrales heredados de su abuela curandera. Debido a la falta de personal en la casa grande, a Alma se le ordenó entrar al cuarto oscuro para limpiar.
Durante 3 semanas, Alma observó en silencio. Notó que el bebé no parpadeaba, pero sus pequeñas manos se apretaban cuando ella tarareaba viejas canciones de su pueblo. Una tarde, mientras limpiaba el rostro de Mateo con un paño húmedo, 1 gota de agua cayó directamente en su ojo abierto. El bebé no reaccionó. Alma, con el corazón acelerado, supo de inmediato que algo no encajaba con la ceguera natural que ella conocía.
El verdadero caos estalló la mañana del martes. Doña Carlota, acompañada por 2 hombres robustos del sanatorio y el médico de la familia, el doctor Vargas, irrumpió en la habitación. “¡Basta de locuras, Alejandro!”, gritó Carlota con veneno. “¡Este niño se va al asilo hoy mismo y tú entregarás el control de la hacienda!”. Los hombres avanzaron para arrancar al bebé de la cuna. Don Alejandro, débil y confundido, apenas pudo levantar las manos.
Pero antes de que pudieran tocar al niño, Alma se interpuso violentamente entre los hombres y la cuna, empuñando un pesado candelabro de bronce. Con los ojos ardiendo en furia, miró fijamente a la poderosa familia.
Nadie podía creer la aterradora revelación que estaba a punto de salir de los labios de aquella humilde mujer.
PARTE 2
“¡Atrévase a tocarlo y le rompo el cráneo!”, gritó Alma, con una voz que hizo temblar los cristales de la habitación.
Carlota soltó una carcajada cargada de desprecio. “¡Arresten a esta muerta de hambre! ¿Cómo te atreves, maldita insolente?”. Los 2 guardias dieron 1 paso al frente, pero el grito gutural de don Alejandro los detuvo en seco. El instinto paternal del patrón finalmente despertó de su letargo. “¡Nadie toca a mi hijo, ni a ella!”, rugió, poniéndose de pie con una fuerza que parecía haber estado muerta durante 6 meses. “¿Qué significa esto, Alma?”.
La joven sirvienta no bajó el candelabro. Miró directamente al doctor Vargas, quien comenzó a sudar frío. “Señor Alejandro”, dijo Alma con voz firme, “su hijo no nació en la oscuridad. A su hijo lo condenaron a ella”.
Alma dejó el candelabro, tomó 1 taza con agua y se acercó al bebé frente a las miradas atónitas de todos. Dejó caer 3 gotas de agua directamente sobre los ojos abiertos de Mateo. El niño no parpadeó. Luego, encendió 1 fósforo y lo acercó al rostro del bebé desde un ángulo lateral. “Mire de cerca, patrón. Los médicos dijeron que los ojos estaban muertos. Pero mi abuela me enseñó a ver lo que los ricos ignoran. Mire la luz del fuego en su ojo”.
Don Alejandro se inclinó. Su respiración se detuvo. Bajo la luz amarillenta, se revelaba una gruesa y blanquecina tela, una membrana opaca que cubría por completo las pupilas del niño. “Tiene una capa sobre los ojos”, susurró el patrón, pálido. “Una telaraña de carne… ¡La luz no puede entrar!”.
“Exacto”, sentenció Alma. “No es ceguera desde el fondo del ojo. Es algo que tapa la vista. Cualquier médico honesto lo habría visto en 1 minuto”.
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