Se rieron de ella, la nueva enfermera negra que no encajaba en su molde, demasiado callada, demasiado competente, demasiado diferente. Pero cuando un comandante de los Navy Seal, gravemente herido, fue ingresado de urgencia por las puertas de aquel hospital, apenas aferrándose a la vida, todo cambió. Abrió los ojos, vio su rostro e hizo algo que nadie esperaba. saludó y con ese único gesto un secreto de 7 años comenzó a desmoronarse. Un oscuro secreto de traición, supervivencia y una mujer que se negó a permanecer muerta.
El sol aún no había salido por completo cuando Nia Wallas cruzó las puertas automáticas. del hospital memorial Crestview. El edificio se alzaba sobre ella, todo de vidrio y acero, un monumento a la excelencia médica que atendía algunos de los pacientes más ricos de la costa este. Llevaba una pequeña bolsa tipo mensajero y unos gastados uniformes azul marino que parecían recién planchados.
Su cabello oscuro estaba recogido en un moño pulcro y su expresión era serena, casi indescifrable. El vestíbulo principal bullía de actividad a primera hora de la mañana. Médicos con batas blancas se movían con determinación, sus zapatos resonando sobre los pisos pulidos. Enfermeras se agrupaban alrededor de los puestos de trabajo, revisando expedientes y tomando café. Todos parecían saber exactamente dónde debían estar. Nia se acercó al mostrador de recepción, donde una mujer rubia de unos 50 años tecleaba en una computadora.
La placa decía, “Gloria Bennet, recursos humanos.” “Buenos días”, dijo Nia. “Vengo a presentarme en mi primer día. Nia Wallas, unidad de trauma.” Gloria levantó la vista apenas un instante, sin dejar de mover los dedos sobre el teclado. “¡Ah, claro, la nueva contratación sacó una credencial de un cajón y sin mayor ceremonia se la entregó. Aquí tienes. La orientación empieza en 10 minutos. Sala de conferencias del tercer piso. No llegues tarde. Gracias, dijo Nia sujetando la credencial a la parte superior de su uniforme.
Los ojos de Gloria volvieron a la pantalla. Tu expediente es bastante escueto. No mucho historial laboral. He estado viajando respondió Nia con sencillez. Ajá. El tono de Gloria sugería que ya había oído eso antes y no lo creía. Bueno, bienvenida a Chrisview. Aquí tenemos estándares muy altos. Nia asintió y se dirigió hacia los ascensores. Mientras caminaba, observó las placas en las paredes que celebraban los logros del hospital. Premios por atención en trauma, reconocimientos de programas médicos militares, fotografías de cirujanos estrechando manos con políticos y generales.
Este lugar no solo trataba pacientes, coleccionaba prestigio como trofeos. La sala de conferencias del tercer piso ya estaba medio llena cuando llegó. Una docena de miembros del personal estaban sentados en sillas dispuestas en semicírculo. La mayoría conversaba en voz baja entre ellos. Nia eligió un asiento cerca del fondo y se acomodó con las manos cruzadas sobre el regazo. Un hombre alto vestido con uniforme quirúrgico, entró cargando una tableta y una taza de café. Tenía el cabello plateado, ojos azules penetrantes y la postura segura de alguien que había pasado décadas siendo la persona más inteligente en cada sala.
Era el Dr. Marcus Hollowway, jefe de cirugía de trauma. Todos se enderezaron ligeramente cuando entró. “Buenos días”, dijo el Dr. Holloway sin molestarse en ser cordial. “Hoy tenemos la agenda llena, así que vayamos al grano. Para quienes no me conocen, yo dirijo esta unidad. Mi palabra es definitiva. Las preguntas se hacen por los canales adecuados. Si no están seguros de algo, consulten a una enfermera senior o a un residente antes de tocar nada. Tocó su tableta y apareció un horario en la pantalla detrás de él.
Tenemos tres pacientes de trauma ingresados durante la noche. Dos cirugías programadas y posibles llegadas VIP más tarde hoy. Eso significa que todos deben mantenerse alerta. Una mujer sentada en la primera fila levantó la mano. Tenía el cabello castaño con canas y llevaba un uniforme con flores bordadas en el cuello. Su credencial la identificaba como Patricia Hendricks, enfermera senior. Dr. Hollowway, esperamos nuevamente traslados militares. Esa información es confidencial, Patricia. Sabes mejor que nadie que no deberías preguntar eso.
Su tono era cortante, pero no cruel. Solo estén preparados para cualquier cosa. Recorrió la sala con la mirada, deteniéndose brevemente en Nia. También tenemos nuevo personal incorporándose. Siéntanse libres de presentarse durante las rondas. Después de la reunión, el personal fue saliendo en pequeños grupos. Nia se levantó y se dirigió hacia la puerta cuando oyó una voz detrás de ella. Eres la nueva, ¿verdad?, se giró. Un joven de unos veintitantos años estaba allí con la bata blanca sobre el pijama quirúrgico y un estetoscopio colgado del cuello.
Tenía ojos amables detrás de unas gafas de montura metálica y una sonrisa algo torpe. Sí, Neo Wallas. Daniel Carter, residente de primer año, extendió la mano y ella se la estrechó. Bienvenida a Cresview. Es un gran lugar para trabajar una vez que te acostumbras a la intensidad. Lo agradezco”, dijo Nia. “¿Dónde te formaste?” La pregunta era casual, pero Nia la había respondido tantas veces que ya tenía preparada su respuesta. “En distintos lugares me mudé mucho.” “¿Antecedentes militares?”, preguntó Daniel.
Algo así. Antes de que pudiera hacer más preguntas, Patricia Hendrix apareció a su lado. Su sonrisa era cortés, pero fría. Dr. Carter, el Dr. Holloway lo necesita en el consultorio 3. Y usted añadió, volviéndose hacia Nía, venga conmigo. Le mostraré la planta y la pondré al día con nuestros sistemas. Daniel asintió y se marchó. Patricia le indicó a Nia que la siguiera. Mientras caminaban por la unidad de trauma, Patricia señaló los almacenes de suministros, las estaciones de equipo y la distribución de las áreas de pacientes.
Sus explicaciones eran eficientes, pero distantes, como si estuviera leyendo un manual que había memorizado años atrás. “Aquí llevamos un control estricto”, dijo Patricia. “El doctor Hollowway no tolera errores y yo tampoco. Se siguen los protocolos exactamente como están escritos. Nada de improvisar, nada de atajos. ¿Entendido? ¿Entendido? Respondió Nia. Se detuvieron en la estación de enfermería, donde otras dos mujeres revisaban historiales. Ambas levantaron la vista cuando Patricia y Nia se acercaron. “Esta es nuestra nueva enfermera”, anunció Patricia.
Nia Wallas estará en el turno de urno. Una de las mujeres, pelirroja y de ojos verdes afilados le dio a Nia una rápida mirada de arriba a abajo. Otra contratación por diversidad. La otra mujer más joven con mechas rubias rió suavemente. Supongo que tenían que cubrir una cuota. Nia mantuvo el rostro neutral. Ya había oído variaciones de eso antes. Patricia no las corrigió. simplemente le entregó a Nia una tableta. Familiarícese con el sistema de gestión de pacientes.
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